如今又在学堂附近开设了第二家店。王显仁身穿四品圆领绯袍，瞅着他嫌弃道：“你比本官还胖，挤在这一处做什么，坐过去些儿。”
康瑞放下酒杯，瞅着彭和全笑道：“闻说待诏如今又在想着新的菜式，今日为何这般有闲？”
彭和全挪动着肥大的屁股：“不是，小人昨日听见有客人议论，说是大军在新卢吃了败仗，几乎全军覆没，是以心下不安。今日两位老爷过来，便想打听些内情。”
他神色有些担忧：“听说那倭贼赤发青面，铜头铁臂，十分厉害，似这等凶恶之辈，若是杀进燕京城来，如何是好。”
“好事不出门，恶事行千里。”王显仁皱眉道，“休要听那班愚夫愚妇信口胡言。”
“是，是。小人原也知道这些传言都做不得数。只是，营州军在新卢吃了败仗，这个事情可是真？”
王、康二人对视一眼，康瑞摇头道：“康某如今只在学堂之内教书，这时政之事，其实并不大清楚。”
王显仁见彭和全胖脸上满是惴惴不安，便安慰道：“那新卢距此，千里之远，咱们都不担心，你担心什么？就算营州军吃了败仗，还有郭都帅，谈笑用兵，所向无敌，那倭贼如何是他的对手，你只管把心放在肚子里去。再说了，还有霍真人在此呢，你怕个鸟？”
“说的是，”彭和全舒了口气，“城中还有霍神仙呢，有他在，什么妖邪之辈敢来，我竟是在瞎担心。”
彭厨子退了下去，康瑞瞅着王显仁笑道：“王兄如今做了这鸿胪寺的官儿，愈发富态了。”
“康兄弟，你也知道为兄没有甚么本事，就好这一点口腹之欲。”王显仁放下筷子推心置腹起来，“说起来，咱们两个，虽是久在西京，可也算是统领署的老人了，是也不是？都统和参政二位，将为兄差遣来做这个鸿胪寺少卿，真正是抬举，为兄心下岂能不明白。这往后么，定然是忠心耿耿，勉力任事，绝无二话。”
“当初你还想留在西京，不愿过来呢。”
“那不是不知道燕京是这等繁华快活之处嘛！”王显仁面色讪讪，想了想又问道，“倒是康兄弟你，本有一肚子的才学，若是愿意出来做个职官，那机要之处必有一席之地，何不强似在学堂里教书也。”
“这个是康某自家愿意，”康瑞轻轻一笑，却又皱眉问道，“这些时日不见那位新卢国世子，难道他还赶回去了不成？如今其国土大半沦丧，听说平真王两位王子都做了俘虏，这时节回国，岂不凶险。”
“这就是你有所不知了。”王显仁告诉他，“平真王与新卢衫相国，早已逃入营州矣。”他压低声音，“那位衫相国年迈体弱，到得大行城便一命呜呼。便是平真王，如今也是病情渐重，是以咱们遣人，将世子与新卢使臣，都送往大行城去也。”
“原来如此。”康瑞皱起眉头，又连连摇头，“这位王世子，资质驽钝，非是英明之主。往后新卢即便复国，想来也必定多事。”
“这复国之事，不是我说，”王显仁夹起一只肉丸，“除非都帅亲领大军前往，否则必无胜算。只是这般一来，枢密院所定之南进大计，又不知何年何月矣。”
“唉，说得也是。”
郭继恩在海津燕州行台调兵遣将，于贵宝又将军令送至西海池备档。霍启明如今每日都不去政事堂，只在广寒宫处置军务。军装、军械、俸饷、口粮、锅帐、医生、民伕、马驼、笔墨、纸张、药材、酒盐等，军需之事，千头万绪，井井有条，俱都发付下去。整个官府就像一架河边的水车，随着水流急速运转起来。
散值回宅之后，霍启明绝口不提政务之事，只与白吟霜、许云萝等闲聊打趣。白吟霜察觉丈夫隐藏的焦灼心绪，于是私下里悄悄询问，霍启明告诉她之后又低声嘱咐道：“千万别让
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