点头，再次躬身抱拳。
“陈点检，你部明日就拔营往陶丘镇，二百五十里路途，限四日之内必至。然后设法知会温贵河，若不能久守，可速速撤出曹州城！”杨运鹏转头目视陈之翰，斩钉截铁下令道。
“是！”
众将从祠堂之中鱼贯退出，陈之翰将纸笔都收好，转头瞧见曹柯惴惴神色，不禁失笑道：“曹副点检，今日都督不曾说你半句，做什么这副模样？吃一顿骂的人可是我啊。”
“话虽如此，都督只扫了一眼，曹某便觉身上已经被戳了个透明窟窿。”曹柯摇头叹气，“都督沉毅威严，望之令人心胆破裂。二百五十里路呀，四日赶至，说不得，这又要扒掉一层皮了也。”
陈之翰面上戏谑之色也消失不见，他想了想道：“咱们分做前后两队，某率骑兵，连夜出发。曹兄可领着步军和工辎营，随后赶来，便晚上一日，也是不打紧。”
“不不，还是某率骑兵先行，”曹柯连忙说道，“大队人马行进，若有猝发之事，曹某处置不来，必误大事，须得陈点检坐镇为好。”
“也罢，你记得，分批多遣斥候，一路务必小心为要。对了，某让杜景旺跟着你一块走！”
两人边走边商议，走在他们后面的范长清神色郁郁，沉默不语，杜屹凑到他身边低声道：“范点检，你果真要与杜某一道出发么？”
“杜点检，你只管放心，我吴州二师，这回定然不会再出岔错。”范长清连忙说道，“贵部羽林军能斩敌多少，我部也决不会差得太远。”
“杜某倒不是这个意思，”杜屹拈须笑道，“只是据杜某料想，徐智勤在成武布下拦截之兵，估摸不会少于万人，当面必难撼动，何不调其来往奔疲，乘隙除之？”
范长清顿住脚步：“单父、楚丘？”
“不错。”
范长清尚在沉吟，却听得身后乔定忠声音洪亮：“正当如此！彼以力拒我，我当避其锋锐，截其归路，然后一举破之。”
“统领，若我进取楚丘，宋城之敌必定来攻。此事，当慎之也。”
“不怕，汴梁向将军那边，也会出兵相助。”乔定忠大手一挥，豪气干云，“这一回，也该轮到咱们扭转乾坤了也！”
豫东鲁南，烽烟大起。曹柯率领骑兵，不惜马力，疾奔三日赶至陶丘镇，杜景旺自告奋勇，亲率一队死士冲破南吴军阻截，冲入城内，将中州都督的吩咐报与温贵河、何文晟：“贼兵势大，点检、师监可率部设法撤出曹州城，与我部汇合于陶丘镇。陈点检曹副点检，会在城北接应燕州军众位同袍。”
不料温贵河却摇头道：“如今曹州关乎河南山东两处，实为中州枢纽，岂可轻易让与南贼！我部便是战至最后一人，亦不敢弃城而走。贵部也不用进城相助，只在城外牵制便好。”
杜景旺屡劝不动，见温、何二人意态甚坚，只得复又出城，杀透敌围赶回陶丘。这支百人的骑兵队伍，回到陶丘之时，只剩下了四十余人。
从俘虏口中得知东唐遣来援军，身在曹州城南面二十里处兰楼村中军大营的徐智勤皱起眉头，对路士瞻、蔡庆功等道：“曹州难克，敌援已来，咱们可调集主力，往东将援军一举灭之。如此，城中士气必沮，则旬日之间可破也！”
“正合末将之意！”蔡庆功大声抱拳道，“末将愿为前部！”
“好，本帅拔兵二万，请路护军与蔡都尉一道往陶丘，将敌援军一举殄灭！”徐智勤甚是果决，当即分派下去，他觑见丁辅忠跃跃欲试神色，忙又说道，“丁校尉，你留在本官身边，以备城内之敌，突然发难。”
丁辅忠有些沮丧：“是，卑职就跟随司使身边便了。”
杜景旺回到陶丘，立即向曹柯提议，骑兵迅速从镇中撤出，往东与步
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