时枢密节堂之中，众人却是一片喜悦振奋之色。
豫东大捷，曹州、雍丘邓州、唐河、泌阳等处尽皆克复，二十万人马进入荆湖地界，大有投鞭断流之势。赶来此地谒见郭继恩的河南道提学使许伯英，得知前方战事情形，心下也是长松了一口气，他向瑞凤郡主作揖行礼之后问道：“不知都帅为何不见也？”
郡主也起身回礼：“学使还请稍坐，都帅与许令史，出城踏青去也，想必很快就回。”
二月春光，草长莺飞，和煦的阳光之下，天空蔚蓝而透明。郑州城外的原野，一望无际，平坦如砥，野草野花，散发出醉人的沁香。郭继恩、许云萝两人策马缓行，陆祥顺、奉效节等尾随在后。郭继恩告诉许云萝：“咱们再往北行，便入了荥泽地界，当初引河水入通济渠，正在此处也。”
“都帅欲往大河去观景么？”
“你想不想？”
“可是前日驿骑有书信来报，许伯英许学使已经出洛阳往郑州来，或许这会已经到了呢。”
“郑都使前脚才走，这许学使又来拜见。”郭继恩失笑，“某一个军汉，倒要替燕京料理这些民政之事。”
陆祥顺便笑道：“郑都使都来过了，这许学使焉敢不来？都帅所行，实为天子之事，彼等一道之主官，岂可不来拜见。”
“这话往后可不能再说了。”郭继恩摆摆手，掉转马头道，“待往后战事平定，四海归一，这军政民政，各分其事，本帅便决计不会过问地方之政也。”
“就算都帅有此心意，只怕到时亦不可得也。”
郭继恩微微叹口气：“那倒未必是一件好事。”
“若是你卸了官职，便是咱们相请，他们也未必会来了。”许云萝低声道。
“那岂不是遂了我的心愿？”郭继恩笑了起来，“龙争虎斗漫劬劳，落得一场谈笑。冷眼看世事，不过如此——驾！”
他们匆匆返回城内，许伯英见郭继恩进了节堂，忙起身作揖道贺。郭继恩回礼笑道：“不过是首战告捷，往后艰难之事，还多着呢。譬如眼下襄阳战局，就丝毫轻忽不得，本帅其实本分也不敢松懈。”
“南征诸师，猛将如云，又是周都督这等名帅坐镇节制，想那呼元通者，不过跳梁卑狸，何当我大军一击！”许伯英笑道，“料想旬月之间，大功必成也。”
郭继恩摇头轻笑，请他坐下：“学政之事，想必许兄多有受累。”
“下官正有一事想与都帅参详，闻说西京亦设了大学堂。我河南之地，九州居中，亦当有之。”许伯英拱手道，“此事下官正欲奏请政事堂议定。”
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