我们那里也是山地，开荒我也会，只是这里的气候、土壤、作物我还不熟，要摸索一年才行。至于当什么长老，我看算了，我就是一个老农民，只会土里刨食，不会管人管事。”
侯怀谷笑道：“会这个就行了，不瞒您说，我们这里的成年人虽然有十几个不是江湖人，但也大多不善种田，苏先生是教书的，范长老是杀猪的，其余的那些也多是没有田地的，要不也不会跟我们来这里，我们最发愁的就是怎么开荒了。
只有开了荒地，咱们才能让税吏进来丈量土地，给各位族人重新上户口。有了田地，种了粮食，咱们才能做到自给自足。养了畜禽，种了蔬菜，咱们才能吃到新鲜的肉食菜蔬。刘老弟，这些我们可都不懂，就要靠你了。”
最后大家一致同意，让刘老汉担任第一任农部执事长老，刘老汉表面为难实际上心里很开心。
他说道：“既然大家看得起我，我就干！只是不知道有没有农具和耕牛啊？要养畜禽，最好是养猪、养羊，既能提供肉食，还能提供肥料。但我之前上茅厕时，看咱们这里的茅厕旁都没盖猪圈，这可不方便。那个院子，倒是可以养些鸡、鸭，这个倒不难！”
刘继祖听了，心想古时候拿人的粪便来养猪实在是太脏了，他可接受不了，连忙说道：“爷爷，茅厕边养猪就算了，咱们的房子都规划好了，不好改。到时候咱们专门盖一个养猪场不就行了！鸡鸭羊也是一样，干脆也是专门找个地方养，省的把家里弄脏。农具、耕牛、羊羔、猪仔，苏长老会买来的，到时候也专门盖一个院子来存放就行了。”
刘老汉听了只好点头道：“这样确实是干净了不少，就是有些浪费。我听人说那些粪便都收集到了山下一处化粪池里，这个倒是不错的主意，沤一下就可以拿来肥田了。还有你们说的存粮食的事，这个一定要防潮才行。
保存好了，麦子和稻米可以存放五年左右，而粟米可以存放九年左右。保存不好，受了潮，很容易就坏了，所以粮食存放好了之后要经常察看，看有没有变质，如果时间长了还没吃，最好赶紧卖掉换成新粮或马上用掉。
一部分陈粮可以拿去喂马，马那玩意儿金贵，要吃粮食的，但能拿去酿酒更好。只要有酒曲，我就能酿酒，这还是我们祖上传下来的，只是我们太穷了，没有余粮酿酒而已。酿了酒不仅咱们自己能喝，还能卖钱呢，又好储存，多长时间都不会坏，酒糟还能拿来喂养牲畜，一点都不浪费。你们买那些东西时记得叫着我，我得跟着一起去，这些东西可讲究了，不懂行的会上当受骗的。”
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