知万岁召见姜二爷，换班赶过来的宋春平笑得格外开心，甚是羡慕地道，“在下现在经常与郭兄弟一块练武，他常与在下提起姜大人。”
“千亭刚到千牛卫，什么都不懂，有劳宋将军多教教他。”姜二爷笑着与他寒暄。
“都是自家兄弟，好说，好说。”宋春平笑得更欢了。
待得到万岁宣召入殿，姜二爷行礼起身后，景和帝问了几句衙事，便直入主题，“卿在寒露刑场登台阻刑，凭的仅是案犯的几句话么？”
这是什么人在早朝上说自己坏话了？姜二爷躬身回道，“回万岁，臣凭的是三点。”
“哪三点？”景和帝颇感兴趣地追问。
姜二爷道，“第一，臣入西城衙门后，得京兆府尹张大人教导，审案时不要只听案犯讲什么，要注意观察他们的神色和语气，若仔细甄别揣摩，就能发现案犯是否有所隐瞒。臣在刑场上观黎炎光的神情和语气，觉得他说的是真话。”
景和帝点头。
姜二爷继续道，“第二点，案犯黎炎光提起五年前旧事，臣曾到他家用过一次饭。臣记得其父忠厚大度，其母慈祥勤奋，他家里也收拾得干净利索，所以臣印象深刻。臣觉得父母如此，黎炎光当也不是穷凶极恶之辈。”
这么个……景和帝抚须，持保留意见。
“第三点也是最触动臣的一点。当阳刑场二十八名待斩案犯，其余皆有数名家眷赶来送别。赶来给黎炎光送别的只有一个九岁孩童，其衣衫褴褛，面容饥瘦，双目无神。待付大人准许家眷上台与案犯话别时，这孩子上来，跪在黎炎光面前，用他抱来的一坛清水给黎炎光净面。”
姜二爷说到这里顿了顿，动情道，“万岁，这孩子的祖父母、母亲皆已去世，世上只剩下马上要被砍头的父亲。黎炎光跪在臣面前，苦苦哀求臣赏这孩子一口饭吃，净面时他望着孩子，孩子也望着他，那眼神儿臣说不上来，就是觉得心里像被堵了一块肥肉，异常难受。所以臣听到‘斩’字后，便忍不住跳了上去。”
已为人父的景和帝颇有同感，追问道，“卿可曾想过，若黎炎光死有余辜，卿将如何收场？”
“跳上去之前臣没想这些，跳上去之后臣想了。”姜二爷坦然道，“如果黎炎光说的是谎话，查清之后再砍他的头就成。至于微臣，则会被骂被贬职，微臣觉得，这是微臣鲁莽行事该得的。否则以后人人都登台阻刑，就乱套了。”
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