东方祝今年三十五六年纪，本是山东清河县人，父母得罪了本县恶霸伍大狼，不得不举家迁移，来到这临清地界，开了家药铺，传到东方祝手里，他靠着机灵聪慧，生意越做越大，又结交了本地知州，听说京城的邓御史也有他的关系。
东方祝生得十分浮浪, 头上戴着缨子帽儿，金铃珑簪儿，金井玉栏杆圈儿；长腰才，身穿绿罗褶儿；脚下细结底陈桥鞋儿，清水布袜儿；手里摇着洒金川扇儿。
用临清东街王干娘的话来说，东方大官人可是潘安的貌儿，可意的人儿。
“今年这糟心事一件接着一件。”
上元节才过，驻守钞关的漕军兵爷们闹饷，武弁冲撞州衙，知州黄老爷好不容易平息下去，接着又来了白莲余孽抢劫商户，焚烧运粮船，直到济宁（开原军驻地）派来四千多战兵，才将白莲教弹压下去。
蒲将官杀完白莲教，前脚刚走，一股陕西流贼后脚便从河南东边流窜到山东，贼首叫个刘芳亮的，率老营精锐到处烧杀抢掠，从青州府一路抢到临清。
驻守临清的两千不到漕军，平日除了敲诈欺凌白船，闹闹饷，其他啥也不会，这群人见到流贼就像耗子见到猫儿。
于是知州黄老爷只好再次恳请刚刚返回济宁的齐军回来救援。
一番激战，蒲营官带着四千战兵赶走了刘芳亮，一鼓作气把流贼逼回河南，转眼便到五月初六，忽然一声惊雷，京师生变，说是武定皇帝不见了，皇帝手下的兵死了个七七八八。
驻守临清的这支齐军得到消息，索性也不再返回济宁，而是收拢从各地逃回的败兵，守住运河，开始在临清扎根。
临清人都知道，京师那位武定皇帝，在他发迹之前，最开始是辽东军门，据说还是刘綎总兵麾下的一个家丁，也不知怎得祖上积德祖坟冒了青烟七八年时间就成了个皇帝。
不过临清这地儿不归武定皇帝管，那些开原兵区区数千，平日只在济宁驻守，根本管不到这里。
马市街、盌市街、锅市街、炭厂等“数十家”、百千商户们，对粉身碎骨的武定皇帝没什么感情，对这位马上皇帝的死去，更谈不上悲痛。
死就死吧。
只是留守临清的这些辽东丘八，占据州城后，根本不按规矩办事，先是缴了漕军的兵器，把上次闹饷的漕兵全部砍了脑袋，剩余人都遣散驱赶出城。控制钞关，派去什么民政官员收税，强迫商户出资守城，城中没有逃走的二十多万百姓，被他们组织起来，男人砌墙搬砖挖壕沟，女人编制铠甲缝缝补补，摆出一副死守临清的架势，把个临清弄得乌烟瘴气。
“不能被这群丘钱，收买人心，让泥腿子卖命守城，用的还是我们的银子！”
东方祝将酒杯砸在桌上，目光狠狠望向众人。
胖胖的典吏眯着眼睛望着妻妾成群的东方官人，笑道：
“敲你们几两银子算什么？看这架势，衙门也得换成他们的人，咱兄弟几个吃公家饭的，以后再想像今日这样聚在一起喝酒，便要去阴曹地府聚了！”
东方大官人环顾四周，各人脸上都露出了杀气。
他朝站在雅间门口的家仆挥了挥手，玳安立即识趣的退了出去，出去的时候还小心关上了门。
等小仆出去，又一名小吏道：
“等刘督师（刘宗周）把临清围起，到时城中没了粮食，丘八就要抢咱们，还要杀咱们。”
众人都不说话，他们知道这是事实，据说这伙儿开原兵在济宁就是这样干的。
用他们的话来说是：打土豪，分田地。
胖典吏攥紧拳头，脸上和蔼的笑容消失不见，恶狠狠道：
“刘招孙这狗贼，当年连曲阜衍圣公都敢杀，还有什么是他们不敢的，咱们
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