，一瘸一拐地朝着观察所走去。
走进观察所，室内的一名参谋连忙拿起放在桌上的话筒，递给了索科夫。索科夫把话筒贴在耳边说：“我是索科夫，有什么事情吗？”
听筒里传出了斯米尔诺夫的声音：“司令员同志，德军派了一名少校来见您。”
“德军派一名少校来见我？”斯米尔诺夫的话让索科夫感到意外，德国人派人来见我做什么，难道是想策反我不成？带着这个疑问，他有些生气地问：“他们想做什么？”
斯米尔诺夫听到索科夫的语气如此严厉，意识到他可能误会了，连忙向他解释说：“司令员同志，这名德军少校带来了曼斯坦因元帅的一个口信，他想要回施特默尔曼将军的遗体。”
搞清楚了曼斯坦因派人来见自己，是为了要回施特默尔曼的遗体，索科夫不禁心花怒放，他正在为如何和德军取得联系，然后交还施特默尔曼的遗体一事犯愁。此刻既然对方主动派人来联络，自己就可以来一个狮子大开口了。
“参谋长同志。”索科夫控制着自己的情绪，竭力用平稳的语气问：“那名德军少校如今在什么地方？”
“他此刻就在我的身边。”斯米尔诺夫向索科夫请示道：“司令员同志，我们该如何答复他们呢？”
“暂时不用答复他们。”索科夫对着话筒说：“我立即赶回司令部。”
索科夫挂断电话时，看到了站在自己面前的科涅夫，这才意识到此处职务最高的人是科涅夫，在他发话之前，自己是不能想走就走的。他连忙解释说：“方面军司令员同志，我需要立即返回集团军司令部，我的参谋长向我报告，曼斯坦因派来一名少校，要和我洽谈归还施特默尔曼将军遗体一事。”
“那你现在就过去吧。”科涅夫等他说完后，通情达理地说：“反正我想看的内容都看到了，我也该回司令部去了。”
就这样，索科夫和科涅夫分道扬镳，一个回了第53集团军司令部，而另外一个则回了方面军司令部。
索科夫回到自己的司令部，看到里面有一名国防军少校，脸上不禁露出了淡淡的笑容，心想曼斯坦因考虑得还是很周到，派来谈判的军官是国防军而不是党卫军，看来他是很有诚意的。
没等索科夫说完，就听到斯米尔诺夫向德军少校介绍说：“少校先生，这位就是我们的司令员索科夫将军。”
德军少校听后，上前两步，抬手向索科夫敬礼，嘴里说着娴熟的俄语：“您好，索科夫将军，我是曼斯坦因元帅派来的谈判代表丢勒少校，是来和您商议归还施特默尔曼将军遗体一事的。”
索科夫没想到德军少校的俄语说得如此好，忍不住好奇地问：“丢勒少校，真是没想到，你额俄语说得这么好，你是在什么地方学的？”
“我是在列宁格勒学的。”丢勒少校如实地回答说：“我是机械制造专业的，曾经在列宁格勒的机械学院学习过三年。我就是在那里，学会说俄语的。”
索科夫招呼对方坐下后，开门见山地问：“丢勒少校，既然曼斯坦因元帅派你来谈判，想必给了你一定的授权吧？”
“是的，索科夫将军。”面对索科夫这位让德国人闻风丧胆的将军，丢勒少校还是表现出了足够的礼貌：“我奉曼斯坦因元帅的命令，来领取施特默尔曼将军的遗体。只要您愿意交还将军的遗体，不管提出什么样的条件，我们都会尽量满足您的。”
索科夫等丢勒说完，似笑非笑地反问道：“少校先生，你们真的能满足我的任何条件吗？”
“索科夫将军，”丢勒可能意识到自己的意思表达得不够准确，还特意补充一句：“只要是我们能力范围内的事情，肯定会尽量满足您。”
“那你说说，你们能给我什么样的条件？”索科
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