遭到两班大臣群起攻讦后始终不发一言，也深知殿下决意已定，是要北狩义州牧，准备内附大明上国。
李昖在李恒福等少数大臣支持下，不顾两班大臣极力反对，毅然决定北狩义州牧。李昖君臣随从从东坡驿来到板门。丰德郡守李随亨跪候在路旁，献上膳饭，文武百官饱餐一顿。
一路北行，随行护卫将士大都逃散。幸得黄海道监司赵仁得率人及时赶来。瑞兴府使南嶷带兵数百、马匹五六十先行到达。随行宫人已断粮一天，饥饿难忍。
临行时，司钥崔彦俊就向南嶷索讨了大小米两三斗，才勉强饱腹。傍晚时分，李昖一行终于到达开城府。李昖任命尹斗寿为御营大将，统领各军。
次日，咸镜南道兵使申硈率领亲兵赶来开城勤王，李昖顿觉有了底气，亲往南大门慰问开城父老，并写下誓状，誓要固守开城，以稳定军民之心。
李昖召来留守洪仁恕询问开城守军后得知开城骑、步兵只有九百三十余人，李昖只好让洪仁恕向开城百姓去宣读坚守开城。
开城百姓听着洪仁恕讲完感动得声泪俱下道：“上既离京城，京城已溃矣。若复离此，尤难收拾，愿留镇之。”
李昖信誓旦旦地安抚开城百姓道：“孤定会遵从尔等之愿！”
李昖很快就为自己临时决定后悔不已，王京汉城沦陷的噩耗消息传来了。正如李镒所言：“今日之敌，似如神兵”日军所向披靡，很快就攻占整个京畿王京汉城附近地区。
五月初三，朝鲜王李昖如同宋高宗赵构一样仓皇北逃离开开城。李昖不但忘记对开城父老的承诺，由于仓皇逃离开城时竟将宗庙神主木牌遗忘在开城穆清殿。
李昖君臣沿途经过平山府，又遇上暴雨。面对追兵将至李昖顾不上滂沱大雨，冒雨前往凤山郡。紧接着又赶往黄州府。初七日，北上避难的李昖君臣终于进入朝鲜北部重镇西京平壤府。
李昖开始从两班大臣手中收回不少权利，随即宣布免去李山海领议政一职，发配平海郡成为流变，由左议政柳成龙接任领议政，崔兴元任左议政、尹斗寿任右议政，李恒福为兵曹判书。
李昖决定固守西京平壤府，守平壤必守开城，守开城必守临津江天然屏障。李昖任命韩应寅为诸道都巡察使，不受任何人节制，独自率领平安道数千余将士在临津江布防。
兵曹判书李恒福上奏道：“今八道溃裂，无复收拾。虽有智者，亦未知为国家计。昔以孔明之智，及荆州失守，刘先主无托身用武之地，则请求救于孙将军，卒成赤壁之捷，以基鼎足之势。以我国之力，无可为之势。不如急遣一使，吁告天朝，请兵来援，以冀万一，则此策之上也。”
一众两班大臣一听李恒福此话怒喝道：“迂阔”
左议政崔兴元忙奏道：“虽奏天朝，焉肯出兵来救。假令出兵，当出辽广兵马，辽左之人，与獭无异，必有凭陵横暴侵扰之患。今七道皆为灰烬，一国之中，一片干净地，只是平安一道。复为天兵蹂躏，则更无着足之处。此策决不可用。”
朝鲜两班大臣心中的上国大明朝辽东兵马凶横残暴比之倭贼毫不逊色，辽东明军在李成梁有意纵容之下，杀良冒功层出不穷。
李氏集团更是权倾辽东，结交朝中重臣，巡按御史胡克俭弹劾都奈何不得，反遭倒打一耙，李成梁的靠山申时行、许国、王锡爵等先后去职，李成梁于去岁被辽东巡抚郝杰弹劾罢辽东总兵一职，以宁远伯爵位进京觐见皇帝。
李恒福未能说服王庭两班文武
五月初九日，加藤清正没跟小西行长、黑田长政两人商议，率第二军团连夜抢先从汉城西门敦义门出城北上临津江。
朝鲜诸道都巡察使韩应寅收拢残兵败将包括逃跑都元帅金命元一众残兵败将在内一万两千多人
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