千虽令人扼腕叹息，但尚不能动摇大汉在河西走廊的军心。
然而，身兼元勋之后与外戚的张苞殉国，让丞相伤感青壮代将率陨落之时，还将丞相“后当有继”的绸缪给打乱了。
天下纷扰数十年，有袁术曹操事例在前、先帝崩殂而南中各郡叛乱在后，素来谨小慎微的丞相觉得需要在自身不寿前，为天子刘禅绸缪好掌控兵权之事。
只是没想到意外比明天来得更早。
且源于身份使然，张苞是无可替代的。
关兴也好，赵广或霍弋亦罢，没有外戚这层身份牵绊，军中威望是无法比拟郑璞的。
是的，丞相没有让郑璞替代张苞的心思。
虽然郑璞与天子乃连襟，但大汉不需要再迎来一位大权在握的臣子了。
亦不敢再迎来。
盖因没人胆敢确凿迎来的人，在数十年后将慕节于霍光抑或是效仿王莽。
故而，丞相得闻噩耗后便前来了冀县。
压下姜维请罪的上表，遣吏抚慰烧当族众，还有思虑一个妥当的方案并将之付诸于行。
譬如，太子刘璿的太子妃，该从哪家中挑选最妥当；尚有天子刘禅那几位数年后及笄的公主，孰几家的子侄可有幸迎归。
此情此景，犹如当年先帝甫崩时殚精竭虑令巴蜀豪族用命北伐。
不同的是如今的丞相已然须发皆白。
“咄！咄！”
一阵轻微的叩门声打断了丞相的思绪，“丞相，郑司直求见。”
子瑾？
微微扬眉，丞相眼中闪过一缕无奈。
以郑璞睚眦必报的性情，此番为何而来昭然若揭：不外乎是求督兵讨贺兰山的魏军为张苞复仇罢了。
“不见。”
略作沉默，丞相声音里有些许疲惫，“让他勿复来请。”
“诺。”
值守小吏小趋步从长长的檐廊穿出来，至立在檐外的郑璞身边，低声说道，“郑司直，丞相不见，且让你不得复请。”
郑璞
“嗯，我知矣。”
言罢，又继续阖目养神了。
值守小吏哑然。
但他张了张口，却始终不敢出言劝郑璞归去，只得归到自身的值守处，偎着火盆取暖。
随着时间慢慢流逝着，雪下得愈加大了。
一阵朔风呼啸而来。
偎着火盆的值守小吏不由打了个哆嗦。
他是蜀地人，来陇右有些年了，但始终觉得冬春时节难熬。
只不过不是所有人都如他一般畏冷。
他缩着身体，紧紧了衣领，略微侧头用眼角偷瞄着依旧阖目立在檐外的郑璞。
只见雪花已然在他两肩积了薄薄一层，胡须上亦沾了不少，与那早就霜白的两鬓辉映着，再加上一脸深深的倦色，看起来犹如一位老翁。
郑司直真不畏寒啊......
小吏心中浮起一缕敬佩。
旋即，又生出一声感慨：郑司直未老先衰，可见平日里为国操劳之苦......
若不，我让杂役送个炭火暖炉来予郑司直？
将双手虚覆在火盆上取暖，值守小吏心中在犹豫着，但很快，他的犹豫便被一阵低微的脚步声给打断了。
原来是庖宰端着食案来了。
少食，多餐。
这是丞相在汉中郡定军山别院静养后，太医给予的建议。
对此，丞相在黄氏的照料与坚持下也慢慢养成了习惯，哪怕是食欲不振，亦会强迫自己多少吃一点。
接过食案，穿长檐廊叩门。
入屋内的小吏，将食案轻轻搁放下后没有当即行礼退下
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