无人去碰案上的饮食。
东面一排卷足案后、反而空无一人，显然太微宫之人尚未抵达。
杨朝夕正觉无措，便听萧璟转头轻声道：“杨少侠，今日两方会面和谈，中间人当居上首正位、不须自谦。你师长源真人代替太子殿下、手捧缠丝玉璧，便坐在你左面；稍迟还有西平郡王哥舒曜，手持青铜短戈，便坐在你右面。
现下时辰尚早，一方未至、诸客未齐，咱们便先去偏殿吃些茶汤果饼，静候即可。”
三人行至偏殿，分长幼坐下，杨朝夕才拱手低眉道：“萧大人，方才见太微宫那面空无一人，小道便有些担心。倘或王宫使失信不来，今日之事、又当如何？”
萧璟展颜一笑、满面春风：“官家行事，岂能儿戏？此次有太子殿下出言箴规、劝和促谈，更让出神都苑明德宫，供两方商谈所用。齐国公便是有一百个不情愿，也断然不敢落了殿下的颜面。更何况、齐国公亲口应下的事，必会如约而来。之所以迟迟未至，不过是摆摆朝廷大员的官架子罢了！”
李长源也笑道：“冲灵子，我与萧大人官职皆比齐国公要低些，便在这殿中等候稍许，亦合朝廷礼法。若依此而言，齐国公会比西平郡王先至殿中。倘若不是这般，便可断定齐国公爽约不来了。”
杨朝夕对这些官场规矩、确是所知不多，此时听师父一番浅解，登时恍然。
这时方才明白、祆教中人为何要早早赶来，便是因这尊卑有序的规矩。祆教虽然不容小觑，却也只是一群胡商游侠聚拢起的教派，一无官身、二无爵位。身份地位比之胥吏尚且不如，与这些朝中大员相较、更是不可同日而语。因而早早来此静候，却也算不得示弱，只是不想落下话柄、被人扣上“侮慢朝廷命官”的帽子罢了。
一炷香后，少尹陈望庐步入偏殿、拱手禀道：“萧大人、长源真人、杨少侠，太微宫诸客皆已列座，西平郡王车驾已至明德宫外，请三位出殿相迎！”
三人闻言，当即起身，快步出了大殿。迎面便瞧见哥舒曜一身戎装、龙骧虎步，径直向这边走来。左右跟着致果校尉谭令德、怀化中侯邵易飞等几员亲信军将。再往后便是数名亲卫兵卒，个个步履稳健、寒光内敛，皆是行营中百里挑一的好手。
萧璟、李长源拱手便拜：“下官有失远迎，请郡王恕罪！”杨朝夕立在旁侧，也似模似样拱手行了一礼。
哥舒曜短须轻张、哈哈一笑：“本王是个粗莽武夫，不须这般虚礼客套。今日来此，只为做个见证！也算不负圣人荣恩、保咱们洛阳城太平无事。哈哈哈！”说罢又看向杨朝夕道，“这便是今日的‘中间人’吧？好个铮铮男儿汉！过得今日，可愿来我行营效力？”
杨朝夕一怔，万没料到西平郡王竟是这般豪放直爽之人，头回相见、便开口相邀，叫人实难推拒。
望着哥舒曜灼灼双目，瞬间想到自己战死沙场的爹爹，又远远瞧见某个角落、正挤眉弄眼的方七斗。杨朝夕心头登时涌起一股豪情，不由抱拳躬身道：“杀敌报国，马革裹尸，正是吾辈夙愿！”
“好！好！好！哈哈哈哈……”
哥舒曜闻言，登时仰天大笑。身后众军将见状，纷纷跟着笑起来，投向杨朝夕的目光中、皆是赞赏之意。
李长源、萧璟四目交接，会心一笑。登时携了杨朝夕、跟在哥舒曜身后，一齐进了大殿。
众人踏着瑞兽缠枝纹地衣，直往上首行去。
杨朝夕这才看清，东面一排卷足案后、自北向南，除了齐国公、太微宫使王缙，皆是洛阳几大寺庵宫观的高僧、老尼、道士。
《仙木奇缘》
王缙较之五年前观月论道时、更多了几分老态。那些僧、尼、道士，有几个却是认得：
弘道观观主尉迟
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