新年，总是能带来新的希望，即便是这个希望看起来……
转眼间，新年渐近，不管如何，许县之中也开始张灯结彩，添了许多节庆的气氛。豫州士族百姓们出出入入，平日里也多了几分的笑脸，即便是荀彧那种明知如今曹氏局面动荡不安，并且又是心思沉重的，也偶尔会露出一些由衷的笑容，并且准备一些关于新年的事项，多少也放松了一些。
许县之中的街道上充满着年关喜庆的气息，孩子们嘻嘻哈哈的跑动着，车辆与行人自街道上过去，相互之间也笑着招呼着。
似乎喜庆的气氛也稍微冲淡了一些天气的寒冷，这片街市间，积雪被扫到一边，尚未有消融的迹象，堆得小山也似。
一处酒馆之中的房屋内，布置合理的熊熊燃烧的火炉，一边给房间加温，一边保证着空气的稍许流通，房间奢华，珠帘之中，焚香的气息袅袅飞散，同时也有空灵优美的琴音作为伴奏，抚琴的女子身段优美，样貌明丽，此时倒是只做陪衬，不多说话。
一切似乎都很正常，只不过，怪异的是，在桌案之上，糕点之侧，碗中是茶水，而不是酒水。
『今年，看来似乎更增喧哗了……』
『小弟昨日出城，拜见家中长辈，亦是如此言……』
『……这次出城，听闻幽北又是雪灾，易京之处，更是人烟罕见，桥路皆毁，冀州转运货物，路遇雪崩，血本无归了，啧啧，可怜，可怜啊……』
『冀州之地，人口众多，东拼西借，总是能过去，呵呵，就是这两年运道差了些罢了……』
『这倒也是，想当年……呵呵……』
『不过这茶主……倒是开了个坏头，而今皆需考正，着实令人烦忧……原本以为只有西京饮茶，却不料如今东京亦饮之，虽说清雅，但也多少有些苦涩……』
两个人看着茶，都忍不住微微叹息了一声。
酒馆之中喝茶原本就是有些不合理，但是这年头，『不合理』的事情多了，和一些更大的事情比较起来，这样的事情就似乎微不足道了。
『正月下欲开考正？不知兄台可有消息？』
『某正也为此事烦恼……』
『兄台有何忧虑？令尊上亦出过县令，多少是有些情面……小弟家族之中，莫说是二千石，就连千石也是久枯矣，才更是困苦啊……』
『这些西秦莽撞汉，怎知华夏文章妙？听闻又是在西域多有斩获……此间之子，也算是富贵险中求……』
『听闻朝中也是议论纷纷……前日某与司空府上曹掾饮酒，得知一事……兄台可知琅琊王祥王休徵？』
『略有听闻。究竟何事？』
『便是如此这般这般……哎，未曾想，昔日琅琊王氏，亦是堂堂之族，哎……今日却落得如此下场……』
『这……这怕是冀州之人，动作其中罢？』
『何尝不是，若是如此，此番正月考正，怕是难得太平了……』
『哎，真是……』
两人又是齐齐叹息。
叹息之声和叮叮咚咚的琴音混合在一起，沿着缥缈升腾的白烟钻过了屋檐，往外溜走了。
而这种议论，不仅仅是在酒馆一地，甚至其他地方也是不少，夹杂在许县新春的喜悦之中，似乎并不那么和谐，但是又好像很合理合拍……
除夕的前一天，有中使宦者来到尚书台，代表皇帝刘协给与了值守的官吏慰问，表示天子的仁慈。『岁末更新，诸事尤繁，诸位爱卿恐难趁空暇礼问宗亲，故赐些许香囊，锦锻，以代问安好。』
来宣布皇帝慰问的，自然是一名中官，若不是颌下无须，甚至看起来比荀彧还要更加的中正忠实，气度不凡。
荀彧刘晔满宠等人，纷纷拜谢。
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