“指挥员同志们，要想战胜敌人，不能仅仅依靠正面作战，我们还要派出小分队深入到敌后。”索科夫想起那天被歼灭的勃兰登堡小分队，决定依瓢画葫芦，也用同样的方式去对付敌人：“派往敌后的指战员们，不光要有丰富的战斗经验，还需要人人都懂德语，这样他们穿上德军制服后，才不易被敌人看出破绽。”
“司令员同志，”听到索科夫这道奇怪的命令，戈里什内上校不禁好奇地问：“为什么派往敌后的战士们，必须人人懂德语呢？”
“前几天，德军派来了一个勃兰登堡小分队，试图刺杀我，并使我军陷入混乱。还在我们即使发现并消灭了他们，才没有酿成大错。”索科夫看到不光戈里什内有疑问，其他的指挥员也同样有疑问，便趁机向众人解释说：“大家想想，假如我们派出的战士，人人都会说德语，他们完全可以伪装成敌人的传令兵，给敌人下达各种错误的指令；或者是穿着德军制服到处继续袭击，让敌人变得人人自危。如果敌人的后方变成了一团糟，他们只能抽调兵力去维持后方的稳定，到时候向我们发起进攻敌人数量，就会大大地减少。”
经过索科夫的这番解释，在场的师级指挥员们总算明白，为什么派往敌后的战士，需要懂德语，原来是司令员想把敌人的后方搅个天翻地覆。便纷纷起来表态，说等自己回到部队后，就立即挑选合适的人选，派往敌后去执行任务。
听完各师的表态后，索科夫又继续说道：“指挥员同志们，我只提醒你们一句：如今我们是在和敌人抢时间，早一点派出敌后小分队，扰乱敌人的后方，我们将来受到的威胁就鞥年小一些，就更加有利于我们掌握战场的主动权。”
…………
正当索科夫的部下，回到各自的部队，开始挑选深入敌后的战士时，波波夫的部队开始突围了。
这支原有四个坦克军，一个步兵军的快速集群，在经过连番的激战之后，只剩下了137辆坦克，能战斗的摩托化营只剩下六个，其余都只剩下空番号。由于燃料面临枯竭，很多坦克都无法开动，在这种情况下，波波夫果断地决定：由步兵担任突围的先头部队，而所有的坦克都停留在原地，以迷惑敌人，免得自己的突围行动被敌人过早地发现。
围困波波夫快速集群的德军，是是第7和第11装甲师、维京师以及被索科夫部队打残的第333步兵师。敌人认为波波夫他们不是继续向扎波罗热推进，就是向伊久姆方向突围，因此把主要的兵力集中在这两个方向。而向东的路上，除了一百多公里外的第333步兵师，就只有一些连级规模的部队。
突围先头营的指挥员是别尔科大尉，他带着全营的指战员，借助夜色的掩护，悄悄地接近了敌人的一个防御区域。望着远处路上拉的铁丝网，以及山坡上的沙袋工事，以及黑洞洞的机枪枪口，他对手下的几名连长说：“同志们，为了不过早地暴露目标，我们必须采用偷袭的方式，消灭这股拦住我们去路的敌人。”
驻守在这里的德军，做梦都没想到，苏军会选择这个方向突围。他们只是像往常一样，每隔一刻钟，就朝空中打一发照明弹。
升向空中的照明弹，将周围的雪地照得如白昼般雪亮。正在向敌人阵地匍匐前进的苏军指战员连忙停下，趴在雪地上一动不动，免得被敌人发现。等光亮暗淡下去的时候，他们又继续往前爬。
一切似乎看起来都很顺利，但是当战士们顺着剪开的铁丝网，继续爬向敌人阵地时，却不小心触发了雷区里的地雷。
雷区里的爆炸声，惊动了那些还没有睡觉的德国兵。部署在山坡上的机枪，立即朝着腾起火光的位置射击。新列装德军部队的42机枪，哒哒哒地疯狂扫射着
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