左右也是无事，袁敏便吩咐驿馆的听差弄了些酒菜，自己坐在驿馆二楼走廊的靠楼梯的房间，自斟自饮。
不多时，便听到有人唤自己的名字，袁敏回头一看，却是一张笑嘻嘻的圆脸，就在楼梯拐角处看着自己。
“周兄，哎呀呀，怎么能在此间遇到您，真是缘分哪！”袁敏认出了来人，赶忙起身相迎。
周勉拱着手笑意盈盈的走进来，袁敏执意将其让到上手的位置坐下，又吩咐听差上酒上菜。
周勉是嘉定伯周奎的管家，更是京城权贵圈子中挂得上号的人物。袁敏不过是锦衣卫经历司的主事，虽然官位远远高于周勉，但周勉却是崇祯老岳父的心腹之人，自然不敢小觑。加之二人还份属同乡，自然更多了一些交往，因此甚是熟稔。
两人将各自的来历一说，更是觉得机缘巧合。周勉只说是奉了老伯爷的命令下江南办事，而一听说袁敏此次是奉旨前往凤阳办差，却是来了兴致。
“袁兄是不知道啊，小弟之前便打凤阳经过。真是兵荒马乱，险一险，咱们兄弟便见不了面了！”周勉感慨良深。
听得周勉讲述了在凤阳遇险的经过，袁敏也是唏嘘不已，当即便向周勉敬酒，连说周勉这是大难不死，必有后福啊。
酒过三巡，周勉心念一动，“袁兄，听你说是要到凤阳查办勾结鞑子一事，不知究竟是何等情形啊？”
袁敏借着酒意，加之周勉也的确不是外人，便将凤阳发来凉风内容截然相反的奏章惹得崇祯皇帝龙颜大怒，下令彻查的事情给说了一遍。
周勉顿时有些发懵。“这个，不对啊！”
袁敏赶忙问周勉是什么意思。
“自愚弟从凤阳出发的时候，便听说凤阳高墙卫抓了一名鞑子奸细，扭送到锦衣卫衙门。后来，走的当天，更是听闻凤阳城内闹得是不可开交，听说有士子百姓冲击锦衣卫衙门，为此，死伤了不少人，却是在锦衣卫千户的私宅中抓到了货真价实的鞑子细作啊。”
袁敏一愣，“贤弟说的可当真？”
周勉放下筷子，拿起棉巾擦擦嘴，“千真万确，整个南直隶传得是沸沸扬扬。前两天在徐州歇脚的时候我还听说，凤阳文武联名上疏弹劾凤阳的锦衣卫千户，人证物证俱在啊！”
袁敏不由得苦笑，整件事情在民间都传开了，俨然已经定论，这次锦衣卫看来是要背定这个黑锅了。
“贤弟是有所不知啊！这个锦衣卫千户，早已经递了急递往咱们京城锦衣卫衙门，揭发凤阳的有司官员与鞑子勾结，贩卖军资。听说是一个叫朱平安的指挥同知，此是还隐隐涉及到巡抚路振飞。朝廷这才急着派咱们来凤阳一查究竟啊！”
“朱平安！”周勉心头一惊，随即便察觉到这其中的事情不简单。惊动了天子，锦衣卫和东厂联合办差，这要是有个好歹，朱平安可就真的完了。
周勉不由自主的摸摸腰间的玉佩，这还是朱平安临别时送给他的玩意，温润滑腻，一看便知价值不菲。除此之外，还有一个匣子，里面可是真真切切的百两黄金。
在京城混了这么多年，还没有哪一个人走他周勉门路的时候这么少的，即便是如同周勉这样的老江湖也不禁有些震惊了。说到底，是被这些馈赠“感动了”。
再想想自己的那位老家主，一不掌兵、二不揽权，偏生对财货却有着旁人无可比拟的执着和热爱。试想一下，他如果见到朱平安送上的这份礼物清单，保不齐会兴奋成什么样子，连带着朱平安都会水涨船高。
可如今朱平安牵扯到这件事情中，事情就有些难办了。
思考着这些东西，周勉不由有些心神不定。
旁边的袁敏却依旧说个不停。“说是一查到底，可万岁爷早已经摆明了态度，点明不可牵扯太多
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