：“老夫识人不明，妨害国家，着实无颜据此高位，恳请都帅宽仁，遣放归去。”
“这世间，总有秦长浩等辈，满口礼义廉耻，实则骄奢淫逸。”郭继恩开解他道。“如今既已露出本相，咱们依律严惩便是。咱们不会因为这点小过失，抹杀唐公治理地方之功绩。不过——”
他沉吟说道：“虽有明主，百步之外，听而不闻，天下大治，终究还是得靠府县之官。所谓治国先治吏，洵为至言也。”
“是，老夫御下，过于宽仁，其实不可取。济民以仁，治吏以严，才是正道。”唐颂良连连点头，“如今国家开言路，倡新俗，勤俭持之，与民生息，大兴定可见之也。”
“不说这个了，”郭继恩将一封书信递给他，“此乃益州副统领陆奋云将军呈来之奏议，还请唐公一观，共与参详。”
“好，老夫瞧瞧。”唐颂良接过书信，仔细，不禁面露惊讶之色，“以益州军西出雅州、维州，经西山诸羌，径取逻些？”
“是，陆将军主张以益州军为主力，收取卫藏。”郭继恩点头，“如今吐蕃势衰，各部首领彼此相斗，正是收复良机。唐公以为如何？”
“自益州入藏，道路极难。”唐颂良沉吟道，“都帅，兹事体大，当与政事堂诸位相公，仔细斟酌之。”
“从河湟、蜀中两处用兵，卫藏之地，朝廷必取之。”郭继恩斩钉截铁，但他又说道，“不过，此事可以先缓一缓。咱们先请大学堂任夫子等人，一道整理舆图，搜集民情，联络诸羌，然后再出征。”
他想了想又问道：“入藏之事，路途艰远，以陆将军的身体，恐怕难撑？”
“可是他主动请缨，一腔热血，也不好拒之。都帅可另择一将辅佐，再者，大军入逻些之后，如何治理，也要先为议定才好。”
“有理。”郭继恩点头思忖，“这事，某也要请霍真人过来，一道商议。”
霍启明从西山赶回，瞧过陆奋云书信，眼神发亮道：“咱们这就去找任夫子！”
“蜀中、滇南以西，无详图，无信史。前人笔记，也是语焉不详。”任之久讲课回来，在寓所向郭、霍二人说道，“成都、昆州两处，已有书信来京。老夫便向他们提议，遣出精干之人，将山川形势、途径道里，风物民情，详为勘查。”
三人面前是一幅展开的旧舆图，霍启明伸手指点道：“从成都直至昆明，西面皆为崇山峻岭，高峡深沟，雪峰急流。大山皆南北而向，大异中原，所谓穷山恶水，盖非虚言。”
任之久面露惊讶之色：“真人的确见多识广，如此偏远之处，说得这般明白。”
“横断，”霍启明难得地神色十分严肃，“群山逶迤，横阻断路，是为横断山。”
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