天边最后一抹晚霞流失殆尽，唯留森森树影的寂寥景象。一丝软风凉凉扑在苏絮的面颊上，让她有些微的战栗寒意。苏艾瞧着走了这么久，苏絮仍旧一言不发，不禁心问道：“贵嫔娘娘有什么话要与我？”
苏絮臻首略低，长长叹了一口气，转眸淡淡笑道：“方才嫂嫂，柳大人是许多闺秀淑女的梦中人。姐姐也是如此吗？”苏艾平日里就是个极为老成保守的人，让三姨娘管束的十分胆怕事。在五个姐妹之中，最唯唯诺诺。人也不大机敏伶俐，浑身上下，就空有温顺的好性子而已。
她骤然听闻苏絮这般问话，脸上一红，仿佛被人窥见了隐秘不能言的心事一般，从心里往外的羞怯不堪。支支吾吾的回答道：“这……这……婚姻之事，父母之命媒妁之言。我哪儿敢有什么……”
苏絮冷然哼笑一声，徐徐开口，“这些都不要紧，父亲和嫡母一心只为苏菁、苏芫两人打算，如何还能顾得上你。人为自己打算总没有错，何况生在这样的家里！难道二姐希望嫁出去之后，还要过三姨娘那样的日子？”
苏艾眼中隐隐有凄然神色，叹息道：“不愿意，可，可我是寒门庶出，柳大人状元极地，如今又是吏部官员。我只怕，高攀不起。”
苏絮停了脚步，回身清润一笑，细细凝着苏艾道：“那又如何呢？皇上你配得上，就是配得上。二姐既是心系柳大人，实在不必为自己找这诸多借口。”苏絮眉目微动，上前一步道：“若是二姐有心，少时若有机会，便去柳大人身边。告诉他，若不想再因皇后晚宴那晚被人误解，这几日伴驾行围，务必要心谨慎。旁的心思，一星半点儿也不要动。”
苏艾不明白苏絮所言，糊里糊涂的反问道：“娘娘的意思是，让我一会儿去寻柳大人？”
苏絮微微一怔，垂睫盯着脚下被人踏过的细碎落叶，允自静谧卷曲的铺陈在地上。她一时不回答，苏艾便也静静的不话。过了半响，她方开口，“姻缘幸福，如今握在二姐自己的手里。我并不是要告诉你该怎么做，只是多嘴一句。往后如何，全看二姐自己。”话罢，苏絮再不多言。转身缓步往围场去。
苏艾在原地沉吟良久，才追上苏絮缓慢的脚步，她蹙眉勉强一笑道：“若是，若是有机会。我会照着娘娘的意思办。”苏絮缓缓吸气，低“嗯”了一声，心绪亦发纷乱不定。
灯火通明处，热闹非凡。司射上堂行揖礼，禀告道：“一番座射。”便是，第一轮射礼已完。这一射并不计成绩，只是各自初初试手而已。
苏絮更衣回席，正轮到女子的投壶。在座诸人非富即贵，参与其中不过是应景不令皇帝扫兴而已，谁都不在意那个彩头，自然应付一番就作罢。有些眼力的后妃，更是把大出风头的机会让给苏絮与怡妃二人。
苏絮一心系在江沁澜、苏艾、瑾嫔三人身上，倒没什么心思与这一众人较量比试，三两下便落败回席。霍景嵩瞧见她兴致索然的模样，不由笑着揶揄道：“方才朕还和十一弟打赌，是你能挨上两轮，却不想这么快就铩羽而归。”
苏絮巧笑嫣然，“臣妾害得皇上输了什么？”
定襄王得意笑道：“贵嫔娘娘一时失手，倒是让皇上损了最得意的宝贝！”
苏絮偏头盈盈笑起，问道：“皇上是把南书房挂着的，梁九成的那个《九骏图》输给了十一爷？”
未及定襄王开口，倒是九王恭维一笑道：“到底是皇上心尖儿上的人，老十一还没什么。竟让贵嫔娘娘猜出来了。”
苏絮怡然一笑，曼声道：“是本宫常听皇上起，南书房暖阁里挂着的《九骏图》是十一爷的爱物儿，平日十一爷进宫，万万不敢让去南书房。”苏絮娇俏的玩笑，引得众人皆是哈哈笑起。苏絮眉心一动，想起江沁澜不久前所做的《佳人》一画，笑眯眯向霍景嵩道：“方才
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