庄子每年到了近年关的时候，得去侯府一趟，今年的收成要讲给主人听，明年开春要下的种粮，曾伯赶着牛车进了城，牛车里装着给各院主子的东西，到了侯府后门，曾伯下车，跟着两个短工一道将东西搬进去，进了侯府，门子的婆娘悄悄跟他说，三太太死了，曾伯吓了一跳，过了会问，那这鸭蛋怎么办？这都是三太太爱吃的，庄子里特地腌好的。
门子婆娘叹了口气：“你去问问大娘子。”
曾伯带着两个短工在侯府偏院里吃茶，门子婆娘是个絮叨的，说了不少近来府上发生的事，他们都是府里的下人，偷偷谈论主人的事，知道了要被打嘴，说了一会看到大娘子屋里的管事婆子过来，门子婆娘便住了嘴。
曾伯跟去了大娘子的屋子，大娘子坐在花厅里，金红皮袄，锦蓝裙，头戴金累丝钗梳，珠翠叠满，面如满月，端的是当家主母的气度雍容。
两个短工在院子外面候着，曾伯进去跪下给王氏问好，王氏对曾伯一向信赖，摆了摆手说：“给座。”
往年都这般，曾伯在团凳上坐下，开始说起今年的收成，王氏捧着黄铜掐金丝暖炉，微瞌着美目听着，这些东西庄子都登记在账，曾伯说完，便将账目递了上去，等王氏翻看完，又将明年庄子里下的种子斤两，要播种的田亩账目给王氏翻看。
王氏颇为满意点了点头，合上账目，说了声：“这天寒地冻的，你大老远的来，也没什么好东西，玉姐儿明年就及笄了吧，我这有对金裹头银镯子你带去给她，回头跟着绿梅去库房里取。”
曾伯从团凳上下来磕头感激，主家大方，下人做事也有劲，曾伯每到年前进城，王氏总会赏些东西给他，往年都是鱼肉饴糖年货之类，今年王氏竟赏了一对镯子。
可有一事，曾伯也是拿不定主意，他带了四坛子的青皮咸鸭蛋，往年都是送到三太太屋子的，这三太太人没了，这东西往哪放？
王氏见他犹豫，便问：“还有什么事？”
“回大娘子，往年府中都要几坛咸鸭蛋，今年小的也带了，这三太太那……”
王氏摆手，撑额揉着眉心，颇为烦累的说：“拿到前面，大家都分了。”
曾伯领命下去了，没多时，将四坛腌出红心的鸭蛋抱到了前面空地，府里的丫环家丁都得了消息，没一会都到了，这鸭蛋原本是三房的专享，谁想今年三太太死了，大娘子就将这些东西分给他们，大家心里都高兴。
溜圆的鸭蛋，个顶个的大，一个个的分来，不到半刻钟就分完了，曾伯擦擦脸，叹了口气，将坛子擦了擦搬回牛车。
小环手快，拿了两个，一手一个喜滋滋的往落月小筑回，心里想着，要分给小风一个，这念头冒出想到小风已经不在落月小筑了，她回家了，唉，她一个人在院子怪冷清的，少爷应该再找个丫环，婆子也好呀，院子里就一个福子，跟黑塔似的，连个说话的人都没有。
路上积雪化的差不多，一路走来，鞋底沾了湿泥，小环进屋换了棉鞋，换好鞋子就去少爷屋子，今天杜大人回家了，少爷一个人在屋里读书。
“少爷，我给您送茶来了。”掀开帘子，小侯爷倒在地上，身子抽搐，四肢蜷缩，已然是不省人事了！
“来人啊！快来人啊，少爷，少爷晕过去了！”
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