过年之前，陶醉大部分时间都用来织围巾了。毛线颜色是灰色的，是陶醉坚持要买的，因为常醒的围巾是蓝灰色的。孙兰心试图说服她买白色的，说电视剧里的男主角都系白色的围巾，既浪漫又潇洒。陶醉觉得白色不耐脏，没听她的。她的动作不快，一直到过年，围巾还差了一点没织完。
按照惯例，每年陶醉全家都会回乡下爷爷家过年。爷爷奶奶很传统，每年都要求几个儿子回家团圆，家里要热热闹闹的。真实原因是陶家是本村的外来户，有点势单力薄，早年没少受过左邻右舍的排挤欺负，如今陶家算得上是人丁兴旺，所以要叫齐所有的儿孙回来彰显一下陶家的实力。
过年那天一早，陶醉一家四口就回了老家。陶家人重男轻女思想一脉相承，而且对人丁兴旺有着非同一般的执念，大伯和小叔家都是两男一女，哪怕是头胎生了儿子，后面还要追生，陶醉家的人口是最少的，尽管他们家也超生了。陶醉家条件是最好的，父母都是工人，但由于她家只有两个女儿，重男轻女的爷爷奶奶并不怎么看得起他们，这一点陶长明夫妇始终都有怨气。
中国人过年，亲朋好友见了面，聊得最多的还是房子、票子和孩子，陶家人也一样。中午吃饭的时候，大人们开始显摆孩子的成绩，小叔说了一句：“陶醉上初三了，明年上半年要毕业了吧。打算考几中啊？”
陶醉还没开口，陶长明就说了：“她不读高中，明年考体校，三年后就毕业了，我负担就轻了。”
陶醉一听就急了：“爸，我不考体校！”她以为父亲已经默许她考高中了，没想到还是不行。
陶长明瞪着她：“小孩家懂什么！不考体校考什么？你还想读高中考大学？你就算考上高中，你这成绩能考得上大学吗？我告诉你，没考上大学，高中生还不如中专生呢！中专还能分配工作，高中生就只能出去打工。”
其实他说的也有一定道理，从投资风险角度分析，考体校风险低收益稳定。然而陶醉已经打定主意要考高中了，并且一直在为此努力，她不想听从家里的安排，这是她第一次为自己争取人生重大抉择：“我不读体校，我就要考高中。”
陶长明没想到陶醉会当着这么多亲戚的面违抗自己，恼羞成怒地说：“你考上高中我也不送你读！”
陶醉的手攥成了拳头，大声说：“凭什么！你说话不算话，你之前说了，只要我考得上，不管是什么你都送我读的。现在凭什么不让我读！”因为要生儿子了，所以改主意了吗？陶醉越想越生气。
“小畜生！你还长脾气了！你一个丫头，老子愿意花钱送你上学已经够仁至义尽了，让你读什么就读什么，你还挑三拣四的，不想读就给我滚！”陶长明将筷子在桌上一拍，开始拿出家长权威压她。
陶醉的眼泪唰地流了出来，她站了起来，往后退了一步，伯娘婶婶连忙起身拦住安慰她。
刘巧凤连忙劝阻丈夫：“长明，今天能不说这个吗？大过年的！”
父母的话戳痛了陶醉的神经，她想起他们过完年就要抛下自己和妹妹走，抬起手背擦了一把眼泪，冲着陶长明嚷：“因为你要生儿子了，我是女儿就得靠边站了是不是？那你为什么要生我？嫌我是多余你当初怎么不把我掐死？”
陶醉平时从不顶嘴，陶长明听见这话一下子暴怒起来：“我今天就打死你！”他猛地起身，抬手就给了陶醉一记耳刮子。这记响亮的耳光打得陶醉眼冒金星，她耳朵都嗡嗡作响，并且有片刻的失聪，过了好一会儿才恢复正常。小叔和堂哥已经将陶长明抱住了，大家劝的劝，安慰陶醉的安慰陶醉。陶醉只觉得左脸如着了火，她没像大家预料之中的嚎啕大哭，而是异常冷静地瞪着陶长明，然后退了一步，推开扶着自己的手，转身就往外跑。
陶长明在后面大声说：
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