夜幕降临、炎热散去，宁远总督衙门，援锦军政大员，济济一堂，欢声笑语，其乐融融。
接风洗尘，自古皆然，何况是军国大事。河南卫军到达，援锦各部就位，万事俱备，只欠东进，众人的心也都放了下来。
王泰虽然只是一路援军主将，但他是一省巡抚，二品大员，所以自然和从一品的蓟辽总督洪承畴、关宁镇守太监高起潜、辽东巡抚邱民仰、以及兵部的两位监军张若麒、马绍愉坐了首桌。
其他军政要员，各路总兵，则是占了两桌。
刘朝晖、顾绛等人，则是和那些副总兵、副将、参将等，分桌坐了下首。
人分三六九等，更何况这是官场之上，官阶分明，等级森严，谁也不敢逾越。
昔日的咸阳乡兵练总，如今的一省巡抚，年纪轻轻，令人羡慕妒忌恨，而座位上的洪承畴依然是面色平静，风度怡人，就连王泰也是感叹，此君的养气功夫，已化臻境。
再看向邻桌比自己大不了几岁的翩翩美男子吴三桂，王泰不由得暗自摇头。一屋之中，两个名垂千古的大汉奸，让人唏嘘。
一般人德行或许有高有低，但或权力不够，或远在江湖，难以影响国势之走向。就如这屋中的马科、唐通、白广恩、张若麒、马绍愉等人，他们都是明朝官员，先投李自成再投满清，都是三姓家奴，但他们并不能影响历史的走向，随波逐流，比起洪承畴、吴三桂之流，后人对他们的憎恨，并没有那么强烈。
洪承畴，蓟辽总督，太子太保，挂兵部尚书衔，手握 13 万九边精锐，松锦之战，一败涂地。
松山、锦州、塔山、杏山四城失陷，锦州守将祖大寿举城投降，致使“九塞之精锐，中国之粮刍，尽付一掷，竟莫能续御，而庙社以墟矣”
京师大震，大同总兵王朴以“首逃”之罪被处死。监军职方郎中张若麒被弹劾下狱，监军兵部职方主事马绍愉予以削籍。宁远总兵吴三桂受到降级处分，镇守宁远
然并卵
松锦大战的大败，标榜着大明在关外防御体系的完全崩溃，大明在关外的最后防线仅剩下山海关。
从此，山海关外，仅剩下宁远一座孤城，关宁锦防线彻底被摧毁。锦州落入满清之手，取代义州成为清军侵明的基地。而关外明军仅余马步四万，瘦弱马匹数千，堪战马兵三千，分守于新旧十二城”，防线千疮百孔，形同虚设。
洪承畴，松山兵败后，畏死幸生，投降于清，成为镶黄旗下的贰臣，留下千古骂名；清军入关，他经略西南时，因为“畏难”，几次三番请求解任，想撂担子逃脱。在大是大非面前，在关键时刻，洪承畴总是经不起考验，挺不起脊梁，其性格中软弱的、本质的一面显露无疑，也是是造成他品行有亏的根本原因。
尽管洪承畴对清朝死心塌地、忠心耿耿，但在满清统治者眼里，却嗤之以鼻，不屑一顾。这就是为奴才、为附庸者的必然下场。洪承畴的一生，实在无耻可悲可叹。
如今的洪承畴，不时眉头紧皱，显然援锦战事，让他忧心忡忡。
“王泰，听闻你在河南垦荒牧民，兴修水利，大办教育，活民无数，深得陛下赞赏。我这心里安慰啊”
高起潜笑呵呵端起酒杯，王泰赶紧举杯相陪。
“一路坎坎坷坷，偶有小成，幸得公公提携。如今还要公公训导，王泰敬公公”
二人四目相对，都是哈哈一笑，各自一饮而尽。
王泰暗自庆幸。幸亏自己没有认高起潜这个义父，否则自己和吴三桂，就真成了异姓兄弟。
高起潜心中得意，满面红光。当日有缘，他顺水推舟，没想到王泰没用几年，竟然混到了一省巡抚，连带着他在皇帝面前也是大有颜面。
两个心腹之人，
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