他解释道，随着药材行销全国，芝田乡用水量越来越大，就希望上游能开源放量。毫猪妖们却不肯，因为开源筑坝会破坏它们的领地。
「这不是可以协调和补偿的嘛？」贺灵川在敦裕也干过协调工作。
有一名乡贵忍不住冷笑：「它们虽然是猪，却喜欢狮子大开口。」
看来是毫猪们想加钱，所以没谈拢。
贺灵川啜了一口美酒：「所以说，毫猪整窝被端，对谁最是有利呢？」
众人一听话风不对，纷纷澄清：「大人，与我们无关哪！」
「我们就在这里收些药材往外卖，赚的都是跑腿钱，哪能有害人的心思和本事！」
贺灵川笑了：「通常来说，谁得利最厚，谁就有嫌疑。」
就有大户愤慨道：「大人话不能这样说，我们兢兢业业，芝田乡才得繁荣，怎么反而成了嫌疑最大？若没我们，那些药农佃户，那些……
他本想说「妖怪」，但肋下被同伴顶了一下，顿时改口：「……它们哪有现今的好日子可过？」
「是啊是啊，芝田乡的丰足远胜他乡，我们都尽了力的。」
白石县令赶紧道：「大人，您不是说这可能是妖怪作祟？并且受害者遍布赤鄢，那跟这些乡贤能有什么关联呢？」
贺灵川目光从众人脸上扫过，「你们谁和毫猪妖正面打过交道？」
众人噤声。
焦玉看向白石县令：「你总该知道吧？」
白石县令只得硬着头皮，给贺灵川一一指出。
这里三名大户都跟毫猪妖打过交道，甚至是有过节，分别姓王、姓李和姓涂。
三人纷纷自辩，称绝无害人之心。
羚将军烦躁地刨了刨蹄子。
贺灵川打量他们半天，直看三人心里发麻，才哎了一声：「我也就是这么例行一问，大家都别往心里去。」
李大户小心翼翼问道：「这要是真抓到凶手了，会判什么罪名？」
「谋害灵虚信使，最少也是杀头的罪。」
羚将军在边上补充：「诛三族。」
他一开口就是杀气腾腾，众人都噎住，不知怎么接话。
这顿饭很快就结束了。
回到客栈，贺灵川洗净手脸。
盛夏七月，夜里也不见得凉快，连鸣蝉都不停叫唤到现在。
羚将军自带护卫在隔壁开了个房。
院里有一口大水缸，清水满沿，猛虎干脆跳进水里消暑，一边问贺灵川：「你真觉得，案子和这几个大户有关？」
白石县令说得有道理，凶手在全国作案，与本地的大户何干？
这些大户都是普通人类，连一个修行者都没有。
「我们拿到伏山季的资料，基本每个案件里只有两三个受害者，一两个人，或者一两个妖怪。甚至那几个偷羊贼来偷我的岩羊，也只定了这么一个目标。」贺灵川道，「这是聪明的做法，不容易引人注目。」
「但是钻风兽案打破常规，一下子有二十多个受害者。」
「如果明天我们能认定毫猪一族也是我们的凶手干掉的，那么一年前它的胃口更大，直接杀掉了一百多个受害者。」
贺灵川缓缓道：「这两次异常，案发地仅相差三四十里。或许只是意外，但如果我没猜错，凶手大开杀戒的原因是什么？」
焦玉也不知该怎样回答。
杀一两个人、两三只妖怪，还可能推说为了果腹。
一次上百呢？
这目的看起来可不单纯。
「本来也不单纯。」贺灵川认真道，「
别忘了，灵虚城特派的信差都死在它们手里。通常没人敢对信差下手罢？」
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