“两百公里，距离可不近啊。”西瓦科夫感慨地说：“在目前的道路状况下，我的部队一天最多只能前进四十公里。也就是说，就算波波夫将军所实施的突围行动顺利，他们至少也需要四五天的时间，才能进入卢甘斯克。”
“四五天进入卢甘斯克，这还算好的。”西瓦科夫刚说完，他的政委叶戈罗夫就补充说：“要从红军村到这里，中途不知要突破德军的多少道防线。若是遇到德军抵抗顽强的地段，恐怕两三天都无法突破，这么一来，没准要花十天的时间，他们才能到达卢甘斯克。”
索科夫没有说话，而是坐在自己的位置上，静静地听着自己的这些部下发表各自的看法。等室内重新安静下来，他才重新站起身说道：“指挥员同志们，我们是不能眼睁睁地看着波波夫将军的部队被敌人消灭，因此我们将在必要时，前去救援他们。”
“司令员同志，”梅尔库洛夫站起身，问道：“我想问问，您打算什么时候，派哪支部队去救援波波夫将军呢？”
“虽说波波夫将军已经通知我，说他打算今晚就开始实施突围行动。”索科夫对众人说道：“不过我暂时不清楚，是否会出现不确定的变数，因此我们目前能做的只是按兵不动。等确定了波波夫将军的突围方向之后，再派部队去救援。我打算派别雷上校的坦克旅，以及近卫第41师的一个团，来执行这次的救援任务。”
“司令员同志，我请求您让我的部队也参与这次救援行动。”梅尔库洛夫理直气壮地说：“目前我师齐装满员，士气高昂，如果能让战士们去参与救援任务，我相信大家一定会非常开心的。”
见梅尔库洛夫主动请缨，索科夫没有立即答应他，而是侧着脸与身边的维特科夫小声地商议，看是否答应梅尔库洛夫的请求。“将军同志，”维特科夫站起身，说道：“我已经和第21集团军司令员克雷洛夫将军联系过，他同意借给我们一百辆卡车。如果你们师要参与救援行动的话，就先接收这批卡车，乘车赶去与波波夫将军汇合。”
“好咧，我会尽快接收这批车辆的。”梅尔库洛夫兴高采烈地说：“有了这批卡车，我们师的行动速度就能大大地提高。原本步行要走四五天的路程，我们最多一天就能完成。”
“将军同志，”索科夫提醒梅尔库洛夫：“我向友军借的这批卡车，主要是为了运送波波夫将军部队里的伤员。你们一旦和友军汇合，就立即以最快的速度，把伤员用卡车送到卢甘斯克。”
安排好救援的部队后，索科夫又继续说道：“一旦我们接应波波夫将军的部队撤到了卢甘斯克，德军的主力肯定会蜂拥而至，到时势必有一场恶战。我希望大家在这段时间内，抓紧时间抢修防御工事，巩固自己的防区，确保在遭到敌人攻击时，我们能挡住他们。”
“放心吧，司令员同志。”首先开口响应索科夫的是近卫第71师师长西瓦科夫，他的部队在前几天的战斗中，就吃了没有坚固工事的亏，因此听到索科夫这么说，立即站起来表态说：“我向您保证，等敌人再向我们师的防区发起攻击时，我们一定可以坚决地挡住他们。”
见会议开得差不多了，索科夫的目光从众人身上一一扫过之后，问道：“谁还有问题吗？”
“司令员同志，我有问题。”炮兵第11师师长米亚科京上校，见索科夫安排了半天的任务，好像都和自己的部队半个戈比的关系都没有，便忍不住起身问道：“我们师的任务是什么？”
“上校同志，”索科夫望着对方回答说：“我前几天不是告诉过你，你们师的任务就是尽快建立炮兵阵地，在守军遭到敌人进攻时，为他们提供炮火掩护吗？”
“可是
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