从燕都至海津，二百八十余里，乐班诸人在军队半道歇息之时，便奏乐弹唱以为解乏。只有白吟霜没有献艺，而是小声与郭继恩聊天：“奴婢过了今年，大概就甚少会自己登台出演了，倩儿也说，往后打算与奴婢两个，便仿照朝廷教坊，收几个女弟子。”
“可以啊，”郭继恩嘴里衔着草根，漫不经心应道，他又转头瞧瞧许云萝，少女正在认真瞧着乐班的演艺，“只是我得提醒你，既是答应了要教云萝学舞，须得说到做到才成。”
白吟霜微微一笑：“统领老爷只管放心，奴婢既然提了这事，定然会教她学会。”
郭继恩等没有在海津府过多停留，也没有去瞧乐班的出演，他们从码头登上战舰，往辽南半岛的都里城而去。两千料的战舰长达二十余丈，桅杆高耸，船帆阔大，驻泊在岸边如同一只匍匐的巨兽。观者无不惊叹，郭继恩却摇头轻笑一声：“此不过一叶小舟耳，何敢称为巨舰。”
“这还不能算巨舰么，”傅冲诧异道，“两千料，已是最大之海船了。”
“不，回头咱们还要造四千料之大船。”
海天一色，羽毛状的白云散布在天空之中，战舰在平静的海面向东航行。宋庭耀、樊振海等参谋们带领着几个讲武堂的学生一道，跟着船上官兵们学习操船技能，辨识风向、风力、洋流和星宿等。郭继恩立在船头，与营管莫贤生一道注视着远处小小的黑点。
那是中州军的海船，正在渐渐靠近过来。“东莱至都里，三百里海面，中有大谢岛、龟岛、乌湖岛等，”郭继恩说道，“中州军在此处设有军寨，每日巡逻戒备，可有与你们冲突？”
“主要还是为了封禁流民往辽南去。”莫贤生面部线条硬朗，头发剃得很短，据他自己说，这是因为出海之后淡水金贵，洗头不便，是以水师官兵们大多留以短发。听见主帅询问，他认真解释道，“有时候民船趁夜间出海，咱们往往就在乌湖岛北面一点巡航，若是接着了，便护送着往都里城去。若是他们半道被东莱水师截住，咱们也就无法了。”
东莱水师的三条小船慢慢地接近了营州水师的伏波二号战船，团练姜玉柱有些羡慕地瞅着这只庞然大物，嘴里啧啧有声：“燕镇果然是阔奢，这等大船数十艘，成日在咱们面前耀武扬威。”
他们不敢靠得太近，便一直跟着，眼见大船渐渐向北，才不得不转头向乌湖岛而去。
伏波二号绕过老铁山向西，渐渐靠近都里城码头，众人眼见沙鸥绕飞，岸边房屋密集，还有一座佛塔，红日慢慢坠向群山，都是兴奋不已，指指点点。傅冲却是觉着不对，他问莫贤生道：“莫营管，这都里城，竟然是没有城墙的么？”
“是，”莫贤生觑着郭继恩道，“据说是郭统领下令，都里城不必建造城墙，预备将来扩建之用。”
“这里要城墙做什么，”郭继恩负手道，“北面，有大黑山要塞毕奢城，南面则有精锐之水师，又何必耗费民力筑造城墙？”
下船之后，郭继恩问前来相迎的刘清廓：“船厂在哪里？”
刘清廓向北面一指道：“如今还有三条船在干式船坞里，正在赶造。”
傅冲笑道：“水师当真是吞金巨兽，一年耗费银钱逾百万缗，营州一年岁入不过三百万，刘点检这里，三当其一矣。”
跟随郭继恩一道前来的郜云汉途中甚少说话，这会也忍不住道：“民力维艰，统领耗费巨万打造水师，其实甚是无益也。”
“现在无益，未必将来就无益。譬如未满三朝之小儿，有何益处？难道咱们就不将养么。”郭继恩笑着大步向前，又回头对众人笑道：“都说山珍海味，今日便教大家都尝尝真正的海味，吃海参！”
营州军第二师点检孟书田也从毕奢城早早赶到了都里城，晚饭时候，他向
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