皇后病重的消息来得突然，霍景嵩闻讯便惶急的赶回启曌城。中间一番琐碎自不必，圣驾匆忙回转。得着皇后病中的消息，凤寰宫的门口，乌泱泱的来了许多后妃，连月中的荣修媛与英贵嫔二人也在其中。
宣顺夫人见霍景嵩等人进了昭阳殿，鼻尖儿一酸，强忍住眼泪跪地道：“请皇上快去瞧瞧皇后娘娘吧，御医不大好。许是过不了……”她话落，立时掩口，神色哀戚不绝。苏絮本就对这消息疑惑不已，只是按照昭云归从前所言，皇后身子一日不如一日，想必急急请圣驾回宫，也是万不得已。她悄声立在霍景嵩的身后，避过霍景嵩宽阔肩膀，眼风落在宣顺夫人的悲切容颜上。
霍景嵩的身子微微一震，难以置信道：“怎么会，朕出宫的时候，皇后的身子还好好的。不过是几日的功夫，怎的就到了挨不过去的地步？”
宣顺夫人泣不成声，“重阳晚宴，从太后宫中回来就一直不大好。”霍景嵩心急如焚，也不再问下去，允自匆匆进了昭阳殿内殿。
顾臻此刻奄奄一息的卧在床榻上，她头上泛着细密的虚汗，苍白如雪的脸颊仿佛透明的一般，如画的细致眉目被衬得亦发浓重。尽管如此，她微蹙的柳眉之间，仍旧展现着皇后该有的稳重庄严。霍景嵩心里猛地被揉成了团，疼痛不已。他缓步上前，低声唤道：“全儿，全儿……”他仿佛有许多年没再唤过皇后的字，此时软软糯糯的出口，就仿佛又是昔日潜邸的快活时光，二人恩爱缱绻，他歪在榻上，一刻不离的瞧着她对镜梳妆的模样。
顾臻蓦地睁开眼睛，杏目中有微弱的光芒，她伸出修长纤细的手，勉力笑起道：“皇上许久没有唤我的字了。”
霍景嵩的眼中隐约有点点晶莹，他面上蓄着轻柔笑意，上前两步握住顾臻的手，将她揽在怀里，“朕答应你，往后总会叫你全儿。你也答应朕，要挨过去。陪着朕千岁万岁！”
顾臻粗粗的喘着气，她抬手覆在霍景嵩微微有些胡渣的侧脸上，青白的面上噙着凄凉的笑，“臣妾不能答应皇上了，臣妾……”顾臻话未完，禁不住一阵急剧的咳嗽。
霍景嵩拥着她，恨声怒道：“若御医院的人保不住你的命，朕就……”
顾臻的手指有轻微的抖动，她此时气若游丝。勉强拉着霍景嵩袍袖的一角，“请皇上不要怨怪御医，是臣妾……是臣妾非要生下泓儿。”顾臻着，眼角不觉沁出泪来，“李大人与昭大人都劝诫过臣妾，只是臣妾一心想为皇上生下一个健康的嫡子，都怪臣妾……”
霍景嵩眼中尽是惊动之色，讷讷重复道：“你早就知道，生下泓儿会……”
顾臻闭目，微微颔首，“只是臣妾福薄，再不能陪着皇上与泓儿。”她着，泪水便涟涟落下，哀戚道：“元慈在宣顺夫人处照养很妥当，臣妾唯独放不下泓儿，请皇上应下臣妾两件事儿。”
霍景嵩道：“什么事儿？”
顾臻虚弱的缓了一口气，才道：“继后为册立之前，请皇上答应臣妾，将泓儿养在敏贵嫔膝下。”顾臻语顿，立时去瞧霍景嵩，见他微微颔首，又开口，“后位有继之时，请皇上将元慈与泓儿养在继后膝下。臣妾能留给皇上的，唯有一双儿女。臣妾只盼着他们能一世无忧。”顾臻着哽咽难语。
霍景嵩亦是心中无比苦涩，“全儿，别这样的丧气话，咱们往后的日子还长。你是朕唯一的皇后，元慈与泓儿也是你与朕永远的嫡长女与嫡子。”
顾臻心头略略一松，她早就料定，拼劲霍景嵩对自己的情分，必定能换得皇帝对霍延泓特殊的眷顾与怜爱。只要这些，就足够让苏絮帮着霍延泓登上太子宝座，乃至龙椅。她拉着霍景嵩的袖子，缓缓道：“臣妾晓得，士族门阀已经成为皇上不得不除的阻碍。若是……”顾臻咬唇，面上是坚毅果决的神色，“若是有朝一日，顾家成为皇
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