归去，岂非弃天下苍生也？”
“都帅言重了，”靳宜德摇摇头，颇有些心灰意冷之色，“如今文武两道，俊杰如云，胜于老夫者，不知凡几。雏凤清声，青出于蓝，都帅又何必以老夫为意乎。”
郭继恩无语摆手，靳宜德长身而起，神色有些落寞地出了政事堂。诸人皆缄默不语，过了好一会儿，宋鼎臣也长叹一声道：“都帅，某自去岁兵乱，身被斧刃，便觉筋力大不如前。朝政之事，虽夙兴夜寐，终有力不从心之感。如今天下既定，则老夫亦当乞归，以养残年也。”
“宋公，你这又是何必。”郭继恩也觉得无奈，很是烦恼，眼见着局面新开，正该锐进之时，这些国之老臣，却一个个地选择了退出。
“手握百万雄兵，亿民服膺之际，皇位唾手可得，都帅都能毫不心动，老臣又何必苦苦恋栈不去耶？”宋鼎臣突然笑了起来，起身说道，“其实，去岁之时，老夫就该辞官了。诸君，告辞也。”
他说着向四面拱手，洒然而出。周思忠、卢弘义二人彼此对视，都轻轻摇头不语。
郭继恩站起身来，目送宋鼎臣出了政事堂，然后转头瞧着阮冲等人，神色坚定地吩咐道：“以安太妃之名义，拟制罢。”
中秋之时，朝廷照例给假。许云萝以郭继恩未婚妻的名义，先跟着他往教忠坊去探访了郭继骐、陈巧韵夫妇，和郭长鹄之原配，宁夫人。
陈巧韵已经诞下一个男孩，取名为郭安焜，孩子生得眉目清秀，很是招人喜爱。郭继骐雇请了两个使女，帮着陈巧韵一道照料。陈巧韵自己打算重新出来任事，郭继恩却提议她不必回枢密院：“弟妹自己也知道，枢府之中，忙碌起来便至散值之时亦不能离去，乃有通宵达旦之时。你如今还要照料孩儿，不若另去一处清闲些的地方。”
“是，外子也这般提议。”陈巧韵面对郭继恩，还是有些胆怯不安，“先前奴只怕都帅会见怪，既然都帅也这等说，奴打算去燕京府衙之中任个职事。”
“如今燕京府尹，可是傅冲？”郭继恩点点头，“如此甚好。”
他们没有在这里用饭，探看过孩子，便告辞离去。郭继骐将大兄送至门外，郭继恩觑着他，笑问道：“如今你有了麟儿，令尊可曾来瞧过？”
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