郭继恩改变了行程，吩咐南俊龙陪着自己，冒着绵绵的秋雨前往紫竹院。一行人身披蓑衣，骑马入山。然后他教南俊龙候在院门之外，自己领着亲兵进了这座偏僻的道观。
他没有去见小森晴菊，而是直接去见了素羽院主。
院主很是不安：“贫道亦知小森充容动了凡尘之意，一直在犹豫着该不该知会都帅，却又怕都帅军务繁忙，此些许小事，贸然惊动，着实有些不知轻重了。”
“无妨，”郭继恩若有所思，“所谓身心顺理，惟道是从。玄门子弟，入世一样可以修行。既然彼确有思归之心，还请真人行个方便就是。南点检雄姿英俊，小森又是绝色女子，这其实也算是一桩美谈。”
“无量天尊，既然都帅有此吩咐，贫道定然不会阻止。”素羽真人微微叹息，又小心问道，“都帅可要去瞧瞧小森充容？”
“这却不必了。”郭继恩长身而起，“怎么说她也曾是天子妃嫔，某还得往行宫去一趟才好。”
他们离开紫竹院，行至西山大营外，郭继恩吩咐南俊龙自回军营。他却带着随扈们往讲武学堂去了。
雨天，学生们都在讲堂里用心听课。致远堂内，粟清海、刘清廓和讲武堂山长刘元洲正在听雨闲话，却见郭继恩一身蓑衣，突然进来，连忙都起身抱拳行礼。
郭继恩朝刘元洲点点头，转头扫视着两位二品大将：“撑伞，咱们雨中游香山。”
秋日，细雨，远山如黛，夹杂着大片火红的枫叶，于白雾之中，愈显恬静幽美。
几人雨中漫步，郭继恩负手打量四处，慢慢说道：“杨运鹏、周恒暂不能回京，往后本帅又会分神于民政诸事。军中细务，要请二位将军，勉力应之。”
粟清海没有回话，刘清廓神色从容道：“卑职还是愿意回都里城去，水师如今虽有规模，尚远远不够。新舰、新炮、新兵新营，都需详备，若就此停步，必致废弛也。”
“往后不叫水师，改称海军，便由你来执掌。不过，不用回都里城，海军衙署就设于燕京城，以便筹议。海军既为新军，其造船、制器，选将，练师，都不同于旧式水师，这是一篇全新之大文章。”郭继恩说着又转头瞧向粟清海，“本帅还要另设陆军署，你来做这个陆军都督！”
粟清海微微一愣，沉默点头。
郭继恩深吸一口气，远眺群山说道：“民富，军强，方为国兴。军之强者，首要在将，如今新式兵器日渐增多，则编制、操训、典章、军兴诸事，俱已不同于往日，咱们，任重而道远啊。”
“都帅，”粟清海想了想说道，“漠北、西域等处——”
郭继恩摆手打断了他：“这些事情，等谢副都监自西京回来，再议。眼下，你要帮着于都监，将益州、宁州、交州三处兵马，核定员额、将佐等事。”
“是，卑职知道了。”
“天子既已逊位，”郭继恩轻声说道，“也不知元珍农会作何想。”
翌日，雨仍然在下，郭继恩领着随扈，过静明山而至西山行宫。
玉澜宫内，怀明帝听得小森晴菊欲再嫁之事，登时沉下脸来，十分恼怒。
高木绫野和松本泉美两个，得知当初一块去国来此，又一块入宫的姊妹如今另遇良人，都好奇地瞪大了眼睛。
“寡人，寡人虽已逊位，都帅也不能这般欺人太甚呐。”怀明帝鼓起勇气，抗声说道。
“陛下，好歹你们彼此已经和离了啊。”郭继恩轻笑说道。
“话虽如此，毕竟，毕竟，”怀明帝不服道，“当初都帅只是答应教她出家为女冠。如今又要另嫁，寡人的颜面何存，岂不为天下所笑。”
“此事咱们自然不会去四处宣扬，”郭继恩敛了笑意，“再者，就算公诸于世，也不会有人
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