柯菱芷始料未及地看着面带笃定的容迎初，讶然道：“你和哥哥……”迟疑片刻，又摇头道，“嫂嫂这份心意芷儿感激不尽，可是……嫂嫂难道还不知道么？哥哥多年来，都不过问府里的事，终日只知……”越发无奈起来，唯得叹息。
容迎初微笑道：“姑娘的没错，你哥哥确是一直只知吃喝睡，所以，我会设法让他吃饱、睡足之余，帮你这位亲妹妹定下与张家的这门亲。”
柯菱芷仍是觉得不安心，犹豫道：“可是……”
容迎初不容分地把她的绣针和绣线都夺了下来，一边把问兰和问菊唤了进来道：“入夜了，我和你们一同把四姑娘送回去，你们赶紧替姑娘收拾收拾。”
柯菱芷便也不再坚持，跟着嫂子一同离去。返至恰春苑门外时，她转过身来，朝容迎初欠一欠身，诚挚道：“芷儿无能，从来没有帮过嫂子什么。可嫂子仍然待芷儿如至亲，此次无论结果如何，嫂子在芷儿心里永远都是最可信的亲人。”
容迎初扶着她的臂膀，道：“姑娘言重了。亲人之间，原便不必多什么。姑娘回去好生歇息，待到明日，指不定有新的转机。”
新的转机，也是新的契机。
回到万熙苑后，秋白和亦绿一同上前来伺候，容迎初掠眼捕捉到静枫面上的不甘，亦绿该是感觉到往日高自己一头的静枫的不满，做起事总稍嫌缩手缩脚的，不敢放开，等到秋白提醒，方才让香卉和雅琴她们去为主子上晚膳。
容迎初换过家常的衣裳后，方对亦绿道：“你如今已经是我身边的大丫环，再不是从前的样子，你心里也知道，你本和她们也并不一样，怎的做事畏首畏尾的？倒不像是从寿昌苑里出来的人了。”
亦绿脸上一红，道：“奴婢本也不敢奢望能得老太太和大奶奶的赏识，我当日奉了老太太之命到大奶奶院子里来伺候，也是想着要尽自己的本份。静枫姐姐她们都是这院子里的老人了，亦绿如今倒成了大奶奶的大丫环，难免她们要多想。”
容迎初淡淡一笑，道：“我身边人的定例本就有缺，紫姑娘如今又已是方姨娘，我从原有丫头里挑出得力的升为大丫环也是顺理成章。何谓得力？凡事尽心，知道分寸，更要眼里有主子。这几点，你一样也不差，也当给她们作个样子才是。我仍留了两个大丫环的缺，就看她们晓不晓得进退。亦绿你也不必惶恐，你那日告诉我你是老太太派到这儿来的，我便知道是老太太心里疼我呢，老祖宗给的人，我自然不会亏待。”
亦绿闻得此言，有几分安下心来，却仍止不住诚惶诚恐道：“奴婢该早些告诉奶奶实话。实在是老太太有过吩咐，所以奴婢才一直没有透露。奶奶不怪罪，还把奴婢升为一等丫环，让奴婢更是于心难安。”
容迎初笑了一笑，站起来一边往外走，一边道：“你不必于心不安，老太太用你，有她的道理，我用你，也有我的主意。现下咱们都不要计较过往，眼前还有许多事迫在眉睫呢。”
随意地用过了晚膳，容迎初也不用秋白和亦绿她们跟着，自披了蹙银丝团花翠纹羽缎披风，提着一盏巧的羊角风灯便往正院而去。
因东院和正院只是一墙之隔，又于西侧开了拱门，直通往正院之内，只消穿过一个院落，便可直接到达柯弘安所在的正房。容迎初此时便是顺着这条道往前走，夜幕低垂，漫漫的云雾遮天蔽月，周遭一片昏暗，只得凭着风灯的光息心行走。
正自走进了院中，隐约听闻前方传来细微的脚步声响，不知是否是夜间值守的下人，抬首张望间，只见不远处那一抹淡黄的光影朦朦胧胧，稍稍地驱散了些许路上的黑暗不明。
容迎初一时未看清来人是谁，一边缓步往前走去，一边将风灯提起，使视线更为清晰一点。
渐次近了，灯火的光晕照出了对方那
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